ИСТИНА

В последнее десятилетие произошла существенная переоценка роли и масштабов микробной азотфиксации на Земле, принципиально изменившая взгляды на этот процесс. Основные представления о симбиотической и ассоциативной азотфиксации, как правило, связаны с растениями. Сведения об ассоциациях животных с азотфиксаторами пока единичны. Нами изучены представители разных групп животного мира с целью обнаружения у них диазотрофов и определения вклада "биологического азота" в их азотный баланс. Нитрогеназная активность обнаружена в пищеварительном тракте дождевых червей, некоторых родов термитов и личинок насекомых (проволочников и типулид). В кишечнике у муравьев нитрогеназная активность не была обнаружена, однако высокая активность наблюдается в материале муравейника. Впервые было показано, что взаимодействие диазотрофов и членистоногих носит не мутуалистический, а ассоциативный характер. Высокая бактериальная азотфиксация выявлена в желудочно-кишечном тракте (ЖКТ) позвоночных животных-фитофагов (лось, марал, полевки, песчанки, слепыши, зайцы, пищухи, бобры и др.). В слепой кишке фитофагов численность бактерий-азотфиксаторов может достигать трети от общей численности микроорганизмов. Активными диазотрофами являются представители более 20 родов бактерий, ассоциированных с ЖКТ. При этом диазотрофы могут экскретировать азот прижизненно или служить белковым кормом для организма-хозяина, восполняя его потребность в диетарном азоте, в том числе и за счет копрофагии. Предполагается, что вклад микробов в азотный баланс животных может быть физиологическим значимым.