ИСТИНА

Александр Федорович (Александр Теодор) Миддендорф (1815, С.-Петербург – 1894, имение Хеленурм близ Дерпта), известный русский естествоиспытатель и путешественник, как и многие его коллеги по Санкт-Петербургской академии наук, отличался широтой научных интересов: его исследования охватывали зоогеографию, экологию, климатологию, мерзлотоведение, зоотехнию, сельское хозяйство и т.д. Собственно зоологические исследования занимали сравнительно небольшое место в научной деятельности Миддендорфа, тем не менее свою карьеру он начал как зоолог: окончив в 1837 г. Дерптский университет со степенью доктора медицины и проведя два года в университетах Берлина, Бреславля, Вены, Гейдельберга, где он совершенствовал свои знания в области зоологии, ботаники, геологии и этнографии, Миддендорф получил должность адъюнкта кафедры зоологии в Киевском университете, а в 1841 г. стал экстраординарным профессором этой кафедры. В 1845 г. его избрали адъюнктом Академии наук также по кафедре зоологии. Летом 1840 г. Миддендорф принял участие в экспедиции К.М. Бэра на Кольский полуостров («Русскую Лапландию»), а в 1842 г., по рекомендации Бэра, был назначен руководителем экспедиции Академии наук в Северную и Восточную Сибирь и на Дальний Восток (1842–1845). Позже он участвовал в целом ряде сухопутных и морских экспедиций, в частности, исследовал Барабинскую степь (1870) и Ферганскую долину (1878). Последней экспедицией под его руководством была экспедиция 1883 года в северные и центральные губернии России (Пермскую, Вятскую, Архангельскую, Вологодскую, Ярославскую, Костромскую и Владимирскую). Во время этих путешествий он собрал обширный материал, который лег в основу его трудов по зоологии. Капитальный труд Миддендорфа «Путешествие на север и восток Сибири», изданный сначала на немецком языке, а в 1860–1878 гг. – на русском, содержит подробное описание природы Сибири и обитающих там животных, интересные сведения о географическом распространении, расселении и миграциях млекопитающих, их образе жизни и приспособлении к суровым условиям Северной Сибири. В него также были включены очерки, посвященные отдельным видам млекопитающих (бурому медведю, копытному леммингу, обскому леммингу и др.). И хотя этот труд явно демонстрировал приверженность автора экологическим и географическим аспектам изучения животных (он даже биологический вид трактовал с географических позиций), Миддендорф получил признание и как систематик – он первым в России начал систематическое изучение моллюсков и поэтому его часто называют первым отечественным малакологом. Организационная работа не очень привлекала Миддендорфа, так как она отнимала много времени и мешала его исследованиям. Тем не менее, совсем отказаться от нее не удавалось: в 1855 г. он бы избран непременным секретарем Академии наук и занимал эту должность до 1857 г.; в 1859–1860 был президентом Вольного экономического общества; с 1946 – помощником управляющего отделением этнографии Русского географического общества. И на все этих постах он уделял большое внимание развитию исследовательской деятельности и содействовал организации целого ряда научных экспедиций, имевших важное значение для изучения фауны России.