ИСТИНА

Глубоководные представители полухордовых Torquaratoridae gen. sp., обитающие на глубинах 1830–2130 м на склоне Массива Вулканологов в Беринговом море, доминируют в этом горизонте глубин в донных сообществах и достигают численности 12 экз./м2. Такое значение численности на два порядка выше, чем зафиксированное ранее для всех других торквараторид. Этот экологический феномен заслуживает специального выяснения, в частности, анализа трофической структуры сообщества, где обитают обнаруженные Torquaratoridae gen. sp. В качестве первого шага нами было исследовано содержимое кишечника Torquaratoridae gen. sp. В его составе обнаружены преимущественно панцири планктонных диатомей Thalassiosira, Coscinodiscus, Actinocyclus, Chaetoceros, Neodenticula и Grammatophora и детрит с незначительным добавлением минеральных частиц. В меньшем количестве встречаются обломки панцирей инфузорий Parafavella sp., отдельные спикулы демоспонгиевых губок, элементы известкового скелета офиур и голотурий, а также фекальные пеллеты других животных. Очевидно, торквараториды относятся к подвижным детритофагам с высокой специализацией к потреблению фитодетрита и занимают трофическую нишу, близкую к эпибентосным голотуриям. Пока трудно сказать, какие особенности биологии малоизученных торквараторид обеспечивают их доминирование, пусть и в узком диапазоне глубин, в конкуренции с голотуриями. Возможно, решающим фактором оказывается высокое содержание твердых фракций (гравия и обломков породы) в мягком осадке, и торквараториды более адаптированы к таким условиям обитания.