ИСТИНА

Впервые понятие «мысленный эксперимент» (Gedankenexperiment) использовал датский физик Х.К. Эрстед в XIX в. Столетие спустя это понятие вошло в арсенал методологии науки благодаря Э. Маху, который использовал его в своей «Механике», а в книге «Познание и заблуждение» (1905) посвятил этому методу отдельную главу. Мах указал на мастеров этого метода – Галилея, Стевина, Гюйгенса, Карно, а также проанализировал его природу и возможности. Он понимал мысленный эксперимент, во-первых, как предварительное проигрывание в воображении реального эксперимента. Мысленные эксперименты в отличие от теоретических моделей по своей структуре сходны с реальными экспериментами. Мысленный эксперимент - это прежде всего именно эксперимент, хотя и ментальный. В нем вводятся конкретные искусственные условия, изолируются нерелевантные факторы, происходит манипуляция с конкретными вещами. Мысленный эксперимент должен отличаться интерсубъективностью: его идеализации и общий дизайн должны быть ясно изложены, чтобы ситуацию мог воспроизвести и продумать любой достаточно квалифицированный человек. Важно также, что мысленный эксперимент, как и реальный, задает определенный вопрос, на который должен следовать достаточно однозначный ответ - типа «да» или «нет». Во многом определенность такого ответа побуждает предполагать, что он может дать априорное синтетическое знание. Но что же дают мысленные эксперименты, в чем их значение в науке? Основная роль мысленных экспериментов состоит не в производстве достоверного знания с помощью лишь карандаша и бумаги, но в прояснении и анализе наших способов воспринимать и мыслить реальность. Эти эксперименты позволяют проверять и расширять наше понимание используемых в повседневном опыте и в научном познании концептуальных средств и схем. На сегодняшний день менее изученной выглядит роль экспериментов в экономической теории. Однако они обнаруживаются, например, у истоков экономической науки: мысленный эксперимент Д. Юма против меркантилистской теории денег, в котором он предлагает представить ситуацию, когда за одну ночь у каждого жителя Англии удваивается количество денег. Некоторые авторы интерпретируют аргументацию А. Смита о «невидимой руке» рынка как мысленный эксперимент. В институциональной теории постоянно всплывает «хозяйство Робинзона», в котором нет институтов и трансакционных издержек. Нарастание мысленного экспериментирования произошло после маржиналистской революции, когда произошел переход к теории предельной полезности и пониманию экономической науки как теории рационального выбора в условиях ограниченности средств. С этого времени мысленное экспериментирование характерно для выработки различных вариантов модели экономического человека. Одним из видов мысленных экспериментов являются контрфактические мысленные эксперименты в экономической истории. Название идет от условных высказываний типа: «если бы Гаврило Принцип не убил Фердинанда, то не было бы Первой мировой войны». В XX в. появилось довольно много работ, в том числе и крупных историков такого плана - «альтернативная история», «экспериментальная история». Однако к таким историям «в сослагательном наклонении» относились обычно иронически. Но дело изменилось благодаря американскому экономисту Р. Фогелю, выпустившему в 1964 г. книгу «Железные дороги и экономический рост Америки: очерки по эконометрической истории». В ней он предложил контрфактический мысленный эксперимент: развитие США в XIX в. без железных дорог. До этого взаимосвязь индустриализации и строительство железных дорог казалась аксиомой в экономической истории. Но Фогель путем точных расчетов (он, как один из основателей клиометрии - новой экономической истории получил Нобелевскую премию в 1993 г.) показал, что и без железных дорог развитие было бы примерно таким же, только достигнутым иным путем. Транспортировка пшеницы, хлопка, стали и угля осуществлялась бы по рекам и каналам, люди бы передвигались по дорогам на дилижансах, а потом и на автомашинах. Автомобильная отрасль, не имея конкурента в лице железнодорожного транспорта, развивалась бы куда быстрее, поскольку техническая база для этого уже возникала. Промышленность и города развивались иначе и в других местах – вдоль рек и каналов, а не вдоль линии железных дорог, но эффект отсутствия железных дорог был бы гораздо меньше, чем полагает большинство. Как показали его расчеты, уровень валового национального продукта к 1890 году был бы ниже всего на 5 процентов. В экономической науке критерии строгости условий экспериментов, их контролируемости заметно уступают мысленным экспериментам в естествознании. Здесь прототипами для мысленных экспериментов скорее выступают стили реального экспериментирования в менее строгих науках типа психологии или физиологии. Мысленное экспериментирование с неким феноменом может включать в себя перенос его из естественной среды в искусственную, добавление к нему чуждого элемента или, напротив, удаление из него его существенной части, наделение индивида сверхъестественными способностями или лишение его всех социальных качеств и т.п. Мысленный эксперимент ближе к «предельному случаю» реального эксперимента, который обычно в принципе нереализуем. Воображение в нем должно быть ограничено нормами логики, как и принудительным полем законов и фактов, установленных в науке, но его идеализации и общий дизайн имеют не логическую, а именно экспериментальную природу.