ИСТИНА

Класс офиур (Ophiuroidea) является одной из самых необычных современных групп типа иглокожих. Среди всех представителей Metazoa, только позвоночные животные и офиуры, используют конструктивно сходную, хотя и не гомологичную, систему позвонков. Тем не менее, несмотря на многочисленные систематико-фаунистические работы, система высших таксонов, и анализ путей эволюции класса офиур, остаются одной из наименее разработанных областей современной систематики и зоологии. Среди многочисленных “белых пятен” Ophiuroidea, необходимо, прежде всего, отметить, полное отсутствие современного обзора морфологии и систематики офиур. Последняя работа подобного плана вышла чуть менее ста лет назад (Matsumoto, 1917), и единственный филогенетический анализ этой группы (Smith et al., 1995) базировался, в основном, на неполной и устаревшей информации именно этого исследования. Между тем, одна из основ систематики любой большой группы, четкое диагносцирование семейств, до сих пор остается в систематике офиур серьезной проблемой. Даже несмотря на то, что с экологической точки зрения, офиуры являются, одной из ключевых групп донных сообществ мирового океана. Принимая все это во внимание, несколько лет назад, была начата поэтапная подготовка первого современного обзора морфологии и систематики этой группы. К настоящему времени, опубликована первая часть этого большого исследования (Martynov, 2010), которое включает: значительное число принципиально новых данных по микроструктурной морфологии офиур, основанных на исследовании 178 видов, относящихся к 105 родам и 16 семействам; описание 2 новых родов и 5 новых видов офиур, происходящих с больших глубин мирового океана (порядка 3000-6000 м); анализ значительного числа типовых материалов из различных музеев мира; анализ вымершего палеозойского подкласса офиур Oegophiurida; ревизию родов большого семейства Ophiacanthidae; пересмотр классификации высших таксонов класса Ophiuroidea и анализ эволюционных путей его развития. На основе новых данных, построена модель предкового онтогенетического цикла класса Ophiuroidea, который, как предполагается, сформировался уже в ордовике. Те или иные гетерохронные сдвиги этого цикла в течение эволюции, приводили к появлению внешне сходных таксонов офиур, обладающих ювенилизированной морфологией. Одним из самых неожиданных выводов данной работы, вполне сравнимый с “сенсационными” результатами современных молекулярных филогений, но полученный на основе детально исследованных микроморфологических признаков, является вывод о том, что традиционная группа ветвисторуких офиур Euryalida, близкородственна семейству “обычных” офиур Ophiuridae. Все остальные семейства офиур, напротив, образуют трудно различимый комплекс с многочисленными переходными таксонами. Подобный вывод, таким образом, предполагает серьезный пересмотр представлений о путях эволюции и высших таксонах класса офиур, не совпадающий, ни с консервативной двухотрядной (Euryalida и Ophiurida), ни с предложенной ранее Мацумото, многоотрядной, системами. На данном этапе исследования, можно говорить только лишь о двух устойчивых подгруппах класса Ophiuroidea: вымершего палеозойского подкласса Oegophiurida с открытой амбулакральной бороздой, не слившимися позвонками и другими чертами, еще связывающими его с классом Asteroidea, и подкласса современных офиур Ophiurida, дальнейшее разделение на отряды которого, пока не представляется оправданным.