Аннотация:Можно классифицировать три основных этапа развития русского революционного движения по воспоминаниям кн. П.А. Кропоткина: начальный (1860-е гг.), период пропаганды, иначе период кружковщины (первая половина 1870-х гг.), период борьбы за политические свободы, иначе период террора (1876-начало 1880-х гг.).
Собственно народническим на практике можно считать только второй период (именно в нём и принял участие П.А. Кропоткин), однако, несомненно, в плане теории все этапы были объединены народнической идеологией. Она провозглашала крестьянина – основной революционной силой. Именно за интересы крестьянства боролись народники. Именно в крестьянскую деревню революционеры отправились в период «хождения в народ».
Однако та задача, которую ставили перед собой все народнические организации – осуществление крестьянской революции – так и не была никогда выполнена. Получается, что все теории народнических идеологов были очень далеки от реальности, и никогда не могли претвориться в жизнь. Народники оказались так же далеки от народа, как и декабристы более четверти века назад. Революционеры ошиблись, и цена этой ошибки была очень высока.