Аннотация:Дана сводка представлений о механизмах, факторах и условиях развития карста. Дан обзор основных районов развития карста разных типов на территории Казахстана. Предпринята попытка оценки карстовой опасности для одного из участков хребта Каратау в среднем масштабе с использованием интегрального показателя. Обсуждаются вопросы ресурсного потенциала карстового рельефа: пещеры как рекреационные объекты, карстовые формы как природные ловушки, обусловливающие формирование некоторых типов месторождений полезных ископаемых.