Аннотация:Лёссовые образования широко развиты на юге Восточно-Европейской равнины (от Карпат до Урала), занимая до 20% от всей площади европейской части России (бассейн Дона, Приазовье, равнины Предкавказья, степной Крым, нижнее течение Волги, Урала) и до 80% на территории Украины. Они отвечают разным климато-стратиграфическим подразделениям: морским изотопным стадиям (МИС) и хроно-стратиграфическим единицам, а с литологической точки зрения – разным седиментационно-элювиальным циклитам. В них различают две стадии [Фролов, 1995, с.130]: восходящую прогрессивную (седиментация и накопление мелко-тонкокластического материала) и нисходящую, регрессивную (ослабление динамики среды, эрозию с образованием ископаемой почвы). По результатам гранулометрии «глинистость» пород на 2,4-28% завышена по сравнению с данными минералогического анализа из-за присутствия в них тонкодисперсных частиц карбонатного, сульфатного и проч. состава. Поэтому при гранулометрических исследованиях необходимо говорить о пелитовой, а не о глинистой составляющей, как это происходит в настоящее время. На такой парадокс ранее указывали многие исследователи [Попов, 1957; Морозов, 1962; Классификационные критерии…, 1984 и др.]. Наличие криптопирокластики в лессовых отложениях устанавливается по относительно повышенному содержанию смектита и смешанослойных образований, а также кварца (>60%), полевых шпатов (>15%), появлению хлорита, роговой обманки и аутигенного доломита (>3%). Основными источниками обломочного материала послужили остаточные продукты криогипергенеза гляциальных и перигляциальных областей северных областей России и отчасти вулканогенный материал, привнесенный из областей вулканической активизации (Кавказа).