Аннотация:В статье рассматривается проблема взаимодействия искусства и реальности в рассказах Исаака Бабеля и смысловые отношения, выстраивающиеся в его художественном мире между понятиями лжи (вымысла) и искусства-реальности-истины. В рассказах формируется устойчивая сеть взаимосвязанных сквозных микротем: это трактовка искусства / художественного вымысла как «лжи» - и одновременно как высшей правды, доступной персонажам лишь в моменты творческих озарений; репрезентация героя, наделенного творческим даром, как лжеца, фантазера - и одновременно как обладателя истины; «жанровость» житейских ситуаций и стилевая регламентированность их нарративного оформления; связь искусства и смерти. В аксиологических координатах творчества И. Бабеля «ложь» / искусство находятся заведомо выше прозаической и скучной «правды жизни» - только они обладают подлинностью смыслов. Повторяющиеся черты бабелевских героев - это придумывание себе альтернативной и, как правило, драматически насыщенной биографии («Мой первый гонорар» / «Справка», «В подвале»), построение собственного прошлого и настоящего в системе литературных аллюзий, интертекстов, прямых цитат, известных сюжетных ходов. Вследствие этого искусство «перетекает» в действительность и даже отчасти замещает ее («Гюи де Мопассан», «Ди Грассо»). Однако искусство, давая власть над реальностью, взамен требует всю жизнь художника.