Аннотация:Статья представляет собой расширенный текст доклада, прочитанного автором на конференции «Жизнь языка в культуре и социуме – 2» (Москва, 27.05.2011). Работа посвящена анализу основных характеристик сознания, предпринятому из перспективы ритуала и мифа. В качестве центрального механизма осознания рассматривается феномен запрета, что позволяет обратиться к метафоре «оптики» и ввести в круг анализируемых феноменов сознания феномен власти. Главный тезис, отстаиваемый автором, может быть сформулирован следующим образом: быть в сознании — значит действовать как другой.