Аннотация:На основе обобщения авторских и опубликованных материалов по Северному Прикаспию изучен и описан механизм, объясняющий специфику генезиса этой территории, особую роль в формировании которой играют процессы накопления и кристаллизации большой массы сульфатных солей, приводящие к разрыхлению почвенной массы и формированию просадочных свойств. Рассмотрены особенности генезиса микрорельефа и свойств почв северной части Прикаспийской низменности с абсолютными высотами от 0 до 50 м н.у.м., соответствующих разным этапам освобождения суши от вод Хвалынской трансгрессии. Низменная равнина вокруг обширного солончака Соленые грязи – Хаки на абсолютных высотах около 0 м н.у.м. по своим признакам отражает начальный этап развития суши с накоплением в почве большой массы легкорастворимых солей, прежде всего сульфатов натрия и кальция, достигающих солончакового уровня (3–4%). На территории с высотами от 0 до 35 м н.у.м., раньше освободившейся от Хвалынских вод, в результате опускания грунтовых вод и иссушения почв происходит кристаллизация и последовательная трансформация легкорастворимых солей, накопленных в течение предыдущего этапа, деформация структуры и сложения почвенно-грунтовой толщи, приподнимание поверхности почв и образование рыхлой пористой породы с просадочными свойствами. Формируется специфический глубокозападинный микрорельеф, состоящий из микроповышений и локальных микропонижений (западин). На территориях с высотами 35–50 м н.у.м., с еще большей продолжительностью континентального развития, пористый почвенный материал на микроповышениях под давлением сил гравитации, механических факторов среды и увлажнения грунтовыми водами уплотняется и оседает, что приводит к исчезновению характерного микрорельефа. Специфический комплексный характер почвенно-растительного покрова сохраняется в неизменном виде. Дальнейшее развитие этих процессов (уплотнение, оседание почв), очевидно, приводит к образованию «обратного» типа микрорельефа: превращению бывших понижений-западин с лугово-каштановыми почвами в возвышенные участки.