Аннотация: Статья посвящена идеологической и политической борьбе, развернувшейся в России в 60-е – начале 80-х гг. XIX в. вокруг вопроса о конституции и о будущем самодержавия. В ней описывается возникновение в правящих кругах России замысла ввести в России конституционное правление, показывается идеологический смысл и политическая подоплека дискуссий о преобразовании самодержавно-монархического правления в конституционно-монархическое. В статье рассматриваются взгляды русских конституционалистов и их противников, среди которых особое внимание уделяется А. И. Кошелеву и К. П. Победоносцеву.