Аннотация:Статья посвящена исследованию истории советско-японских отношений одного из самых сложных исторических периодов – 1931-1941 гг.: с момента развязывания милитаристской Японией «Маньчжурского инцидента» (18 сентября 1931 г.) и до заключения советско-японского Пакта о нейтралитете (13 апреля 1941 г.). Поставлена цель выявить значение «фактора Китая» в выработке внешнеполитической стратегии советского и японского руководства накануне и в начале Второй мировой войны. В результате проведенного исследования автор доказывает, что именно «фактор Китая» являлся главным узлом противоречий между СССР и Японией в 1930-е годы. С одной стороны, Китай в значительной степени ограничивал рамки советско-японского примирения и сделал советско-японский Пакт о нейтралитете хрупким и неопределенным. С другой стороны, именно «сдерживающий фактор» Китая послужил одной из важнейших причин того, что милитаристская Япония так и не решилась напасть на СССР. В современных российско-японских отношениях и по сей день не преодолены негативные последствия Второй мировой войны, ввиду отсутствия мирного договора между Российской Федерацией и Японией. До сих пор в правительственных, общественных и научных кругах Японии ведется полемика относительно правомерности денонсации СССР 8 августа 1945 г. советско-японского Пакта о нейтралитете от 13 апреля 1941 г. И это несмотря на то, что данные шаги СССР предпринял по взаимной договоренности с союзниками по Антигитлеровской коалиции в целях скорейшего завершения Второй мировой войны и окончательного разгрома развязавшей ее милитаристской Японии. Таким образом, исследование данной темы представляет собой несомненную актуальность и огромную научную значимость.