Аннотация:В статье рассматривается соотношение символики и текста древнейшего письменного памятника тюрков - Бугутской стелы. Долгое время полагали, что на стеле фигурирует образ волка - предка тюркских народов, который был известен из китайских источников. Однако более детальное изучение стелы показало, что вместо волка там имеется образ дракона, типичный для китайских эпиграфических памятников. В связи с этим можно сделать вывод, что аллюзии на тюркский генеалогический миф на стеле отсутствуют, а вместо них мы видим подражание китайской модели, правда, не очень умелое и профессиональное. В статье дается также обзор и критика прежде высказывавшихся по этому вопросу точек зрения. Работа сопровождается иллюстрациями.