Аннотация:Угроза глобального экологического кризиса, возникшая на рубеже XX и XXI веков, заставляет пересмотреть монофункциональный подход к почвенным ресурсам как к средству производства продуктов питания и ставит перед естественными науками вопрос об изучении роли почв в устойчивом функционировании биосферы и в обеспечении экологически благоприятных условий жизни человека. Функция плодородия почв издревле была предметом войн и определяла ареалы расселения человека в речных долинах и дельтах (с господством луговых почв - «черноземов нечерноземий»), продвижение поселений вслед за краем отступающего ледника на север и в высокогорья, распашку лесостепных, степных и пространств ополий лесной зоны с развитыми черноземными почвами.
Стратегия сохранения почв как незаменимого компонента биосферы, основывающаяся на множественности функций почв (а не только функции плодородия почв), должна лечь в основу поиска путей управления ими в целях устойчивого развития цивилизации.