Аннотация:Вопрос об уровне жизни населения России в годы Первой мировой войны и его эволюции остается дискуссионным уже почти 100 лет. Советская историография давала весьма негативную оценку этой эволюции, подчеркивая высокую инфляцию, рост дороговизны, продовольственный кризис, нехватку товаров, катастрофическое ухудшение положения рабочих и крестьян. Масштаб этих негативных изменений оценивался по-разному в работах различных авторов, однако наиболее основательные статистические оценки были сделаны в последние годы. В данной статье делается попытка рассмотреть вопрос о динамике уровня жизни горожан в годы Первой мировой войны. Показана существенная роль продовольственного фактора в снижении уровня жизни широких слоев населения России, особенно на последнем этапе войны. В центре нашего внимания стоит вопрос о том, когда начался обвал в уровне жизни горожан: в 1915-1916 гг. или в 1917 г.? Для поиска ответа на этот вопрос мы обращаемся к материалам, характеризующим ситуацию в целом по стране и в ряде крупных городов. Наша гипотеза заключается в том, что в течение первых двух – двух с половиной лет войны уровень жизни горожан постепенно снижался (что является неизбежным в военное время), а обвал начался на рубеже 1916-1917 гг., приняв катастрофический характер после февраля 1917 г.