Аннотация:Содержание статьи составляет краткий экскурс в историю организации и проведения первой выставочной инициативы Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии. Анализируются научные и ненаучные (контекстуальные) предпосылки этого общественного события. Описываются структура выставки, особенности формирования ее экспозиции. В статье отражена сложная специфика формирования антропологического аспекта выставки. Акцентируются роль имперской власти, санкционировавшей мероприятие, а также идеологический аспект выставки. Автор статьи указывает на амбивалентные последствия выставки с точки зрения перспектив становления этнографии как научной дисциплины.