Аннотация:В основу данной работы положено теоретическое представление о переписи населения не только как об источнике социо-экономического характера, но и как о средстве категоризации в руках государства. Для полного представления об обществе государство проводит всеобщую перепись населения. На основании собранных материалов государством разрабатываются критерии для классификации населения. Таким образом, перепись становится действенным инструментом категоризации населения. Проанализированные нами переписи населения России 1897 и 1926 гг. не только предоставляют данные по всем областям жизни российского общества, но и формируют категории, которые были определяющими в тот или иной период российской истории. На основании полученных данных в настоящей работе и будет предпринята попытка изучить переписной учет в Российской империи и Советском Союзе и произвести его сравнительный анализ.