Аннотация:Достижения научно-технического прогресса и глобализация мировой экономики предъявляют новые требования к организации научно-исследовательской работы в высшей школе, формам взаимодействия государства, университетов и предприятий различных сфер экономики страны. Данная статья посвящена изучению роли университетов ключевой движущей силы раз вития и функционировании национальной инновационной системы, а также анализу принципов и условий эволюции современной экономики знаний в России и за рубежом. Для понимания происходящих процессов сформулированы принципы развития экономики знаний. Уделено внимание отличительным чертам экономики знания. Для оценки готовности экономики страны к переходу на модель экономики знаний рассмотрен предложенный Всемирным банком комплексный подход, в рамках специальной программы Knowledge for Development Program (K4D).