Первые научные исследовании были связаны с работами в области синтеза, изучения структуры и модификации свойств полимеров разветвленного строения, т.н. гребнеобразных полимеров. Эти полимеры были использованы как высокоэффективные присадки, для гашения турбулентности и снижения сопротивления при перекачке углеводородов и нефти по магистральным нефтепроводам. Основополагающие работы связаны с созданием нового научного направления в физико-химии высокомолекулярных соединений ( ВМС), именуемого сегодня как термотропные жидкокристаллические (ЖК) полимеры. Были впервые сформулированы и экспериментально апробированы принципы молекулярного дизайна, определяющие условия формирования различных типов ЖК фаз в гребнеобразных полимерах, ЖК дендримерах и ионогенных сополимерах. Синтезировано и исследовано несколько сотен новых фотохромных, хиральных, фото-, термо- и электро-управляемых, а также многофункциональных ЖК сополимеров и ЖК композитов. Разработаны принципы управления молекулярной и супрамолекулярной структурой ЖК полимеров с помощью внешнего поля, а также механической деформации. Впервые получены ЖК холестерики, полимерные ЖК сегнетоэлектрики, ЖК композиты с уникальными оптическими свойствами – тонкопленочные спектрозональные фильтры, поляроиды и отражатели для ИК- и видимых областей спектра, свето- и электроуправляемые покрытия и пленки для информационной техники, фотоники электрооптики и голографии. Разработаны механо-чувствительные актюаторы и механо-оптические сенсоры. Опубликовано свыше 600 научных трудов, 5 книг (три из которых изданы за рубежом), 17 авторских свидетельств, включая 3 международных патента, общее цитирование работ В.П. Шибаева более 10000, индекс Хирша - 45.

Ключевые слова: Полимеры; жидкие кристаллы; физико-химические свойства ЖК систем.; синтез полимеров; оптические и электрооптические свойства ЖК систем; управление свойствами ЖК систем; нано-полимерные системы; гибридные полимерные системы; холестерические жидкие кристаллы; стимул-чувствительные полимеры и композиты; жидкокристаллические (ЖК) полимеры / Polymers; polymer synthesis; optical and electro-optical properties of LC systems; control of the properties of LC systems; nano-polymer systems; physicochemical properties of LC systems.; cholesteric liquid crystals; stimulus-sensitive polymers and composites; liquid crystalline (LC) polymers; liquid crystals; hybrid polymer systems